Une expérience gaming portable renouvelée
L’univers des consoles PC portables connaît une évolution rapide, et MSI a décidé de frapper fort avec sa nouvelle itération : la Claw 8 AI. Après un démarrage mitigé avec son modèle précédent, la marque taïwanaise revient avec un produit qui veut marier puissance brute et portabilité. En intégrant des composants de pointe et une attention particulière aux détails, MSI cherche à convaincre les joueurs exigeants prêts à investir dans le haut de gamme. Mais cette console justifie-t-elle son prix élevé et ses promesses ambitieuses ? Explorons ensemble les points forts et les faiblesses de cette machine.
Un design revisité mais toujours perfectible
Le design de la Claw 8 AI s’inscrit dans la continuité de la première version, mais avec quelques ajustements notables. Cette fois, MSI propose un écran de 8 pouces, qui marque une nette progression en termes d’espace d’affichage. Cependant, le choix esthétique divise. Les poignées bicolores, associant un gris terne à un beige aux accents rétro, ne sont pas du goût de tout le monde. Si certains y verront une tentative d’originalité, d’autres regretteront l’absence d’une finition plus moderne et en phase avec les attentes actuelles des joueurs. Par ailleurs, la disposition des boutons reste proche des standards du marché, empruntant les codes des manettes Xbox. Les sticks analogiques, équipés d’un effet Hall pour limiter les problèmes de drift, sont efficaces. Cependant, les boutons, bien que fonctionnels, manquent toujours de réactivité et de fermeté, un point qui pourrait frustrer les joueurs habitués à des contrôles plus précis comme ceux du Steam Deck. Les gâchettes, quant à elles, ont bénéficié d’une amélioration notable avec une texture agréable et une meilleure ergonomie.
Un poids qui se ressent
L’un des aspects les plus controversés de la Claw 8 AI est son poids. Avec près de 795 grammes sur la balance, elle dépasse largement ses concurrentes comme la Steam Deck OLED ou encore la Nintendo Switch 2. Ce surpoids, essentiellement dû à l’intégration de composants plus performants, affecte la prise en main lors des longues sessions de jeu. Malgré des efforts pour équilibrer la répartition du poids, cette caractéristique pourrait rebuter les joueurs à la recherche de confort.
Une connectique respectable mais pas révolutionnaire
La Claw 8 AI offre une connectique basique mais fonctionnelle. Avec deux ports USB-C, un port microSD et une prise casque, elle couvre les besoins essentiels des utilisateurs. Cependant, l’absence de connecteurs supplémentaires, notamment sur la tranche inférieure, limite sa compatibilité avec certains accessoires comme les docks. Un petit regret pour une console qui se veut polyvalente. Côté connectivité sans fil, la présence du Wi-Fi 7 et du Bluetooth 5.4 est un atout indéniable. Bien que ces normes soient encore peu répandues, leur inclusion garantit une certaine pérennité à la machine, en anticipant les évolutions des réseaux et des périphériques.
Des performances à la hauteur des attentes
Le véritable argument de vente de la Claw 8 AI réside dans ses performances. En intégrant un processeur Intel Core Ultra 7 de la génération Lunar Lake, MSI mise sur une architecture conçue pour offrir un équilibre entre puissance et efficacité énergétique. Cette puce, issue du monde des ordinateurs portables, permet à la console de rivaliser avec les meilleures solutions AMD en termes de traitement graphique et de calcul.
Des tests concluants en jeu
Lors de nos essais, la Claw 8 AI a su faire ses preuves sur des titres exigeants comme *Cyberpunk 2077*. Avec des réglages graphiques élevés (raytracing désactivé), elle maintient une fluidité honorable autour de 30 images par seconde en 1080p. Sur des jeux moins gourmands comme *Forza Horizon 5*, elle atteint même des pics de 90 images par seconde en baissant les paramètres graphiques. Pour les amateurs de fluidité, passer à une résolution 720p permet de pleinement exploiter l’écran 120 Hz, offrant une expérience visuelle nettement améliorée. L’intégration de technologies de mise à l’échelle comme XeSS et FSR est un atout non négligeable. Ces outils permettent d’optimiser les performances tout en maintenant une qualité d’image satisfaisante, offrant aux joueurs un contrôle accru sur les compromis entre graphismes et fluidité.
Un écran prometteur mais perfectible
L’écran de 8 pouces est sans conteste l’un des points forts de la Claw 8 AI. Avec une résolution Full HD (1920×1200 pixels), un taux de rafraîchissement de 120 Hz et une compatibilité VRR, il se positionne parmi les meilleurs de sa catégorie. Cependant, quelques défauts viennent ternir le tableau.
Une calibration à revoir
La reproduction des couleurs, bien que correcte, souffre d’une température trop élevée, donnant aux blancs une teinte bleutée. De plus, l’absence de traitement mat pour la dalle entraîne une forte réflexion de la lumière, ce qui peut gêner dans des environnements très lumineux. Malgré un contraste respectable, ces petits défauts pourraient décevoir les utilisateurs les plus exigeants.
Un son puissant mais imparfait
Les haut-parleurs intégrés, bien que puissants, manquent de fidélité sonore, notamment à des volumes élevés. Cependant, la prise casque se montre à la hauteur, avec une sortie suffisamment puissante pour des casques à haute impédance. Les amateurs de son immersif trouveront donc leur bonheur en optant pour des accessoires audio de qualité.
Un système de refroidissement efficace
Avec des composants aussi performants, la gestion de la chaleur est cruciale. Heureusement, MSI a bien travaillé sur ce point. Lors de nos tests, les températures sont restées sous contrôle, même en sollicitant la console au maximum. Les zones de contact avec les mains ne dépassent pas les 30°C, garantissant une prise en main confortable. Le système de ventilation, bien que perceptible en jeu, reste dans des niveaux sonores acceptables, autour de 36 dB en charge maximale. En mode bureautique ou pour des jeux peu gourmands, le ventilateur est quasiment inaudible, un vrai plus pour une utilisation prolongée.
Un logiciel loin d’être optimal
Comme beaucoup de consoles de ce genre, la Claw 8 AI repose sur Windows 11. Si cet OS offre une compatibilité maximale avec les jeux et applications, il n’est pas adapté à une utilisation sur écran tactile. La navigation peut rapidement devenir laborieuse, surtout sans clavier ni souris. MSI tente de compenser cette lacune avec son interface maison, le MSI Center M. Bien que fonctionnelle, cette surcouche manque de raffinement et d’options avancées. Les réglages thermiques, par exemple, sont limités et l’utilisation de l’intelligence artificielle pour ajuster le TDP laisse à désirer. Les utilisateurs les plus pointilleux préféreront opter pour des réglages manuels.
Une autonomie dans la moyenne
Avec une batterie de 80 Wh, la Claw 8 AI offre une autonomie correcte sans être exceptionnelle. En réglant le TDP à 30 W, elle tient environ 2 heures sur des jeux gourmands. Pour des titres plus légers, il est possible d’atteindre une journée complète d’utilisation, ce qui reste une performance respectable compte tenu de la puissance embarquée.
Conclusion : une console ambitieuse mais coûteuse
La MSI Claw 8 AI s’impose comme une machine performante et polyvalente, capable de rivaliser avec les meilleures consoles PC portables du marché. Cependant, son prix élevé, son design clivant et les limitations de son logiciel pourraient freiner certains acheteurs. Pour ceux qui recherchent une expérience gaming sans compromis, elle reste un choix solide, mais loin d’être parfait.