Comprendre la nouvelle autorisation de voyage électronique pour le Royaume-Uni
À partir du 2 avril 2025, les ressortissants européens, ainsi que ceux de l’Espace économique européen (EEE) et de la Suisse, devront obligatoirement obtenir une autorisation de voyage électronique (ETA) avant de se rendre au Royaume-Uni. Cette mesure, mise en place par le gouvernement britannique, vise à renforcer la sécurité des frontières tout en simplifiant les formalités d’entrée. Inspirée de systèmes similaires comme l’ESTA américain ou l’AVE canadien, l’ETA s’inscrit dans une nouvelle politique migratoire post-Brexit. Ce guide vous permettra de comprendre les détails de cette procédure, les coûts associés, les délais à prévoir ainsi que les étapes pour obtenir votre ETA sans difficulté.
Pourquoi le Royaume-Uni instaure-t-il une ETA ?
Depuis la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, les règles d’entrée pour les citoyens européens ont évolué. L’instauration de l’ETA répond à une double volonté : assurer un contrôle accru aux frontières tout en réduisant les délais et la complexité du passage pour les voyageurs. Contrairement à un visa classique, l’ETA est un système électronique de pré-autorisation qui ne nécessite aucun rendez-vous ou déplacement en ambassade. Une fois approuvée, cette autorisation est directement liée au passeport du voyageur, ce qui permet un contrôle automatisé à l’arrivée. Ce système s’applique à tout séjour touristique ou professionnel de courte durée, d’un maximum de six mois. Cependant, les voyageurs en transit qui ne franchissent pas les contrôles d’immigration n’ont pas besoin de cette autorisation.
Qui est concerné par l’ETA ?
Dès avril 2025, la demande d’ETA sera obligatoire pour les ressortissants des pays suivants :
- Les États membres de l’Union européenne
- Les pays de l’Espace économique européen (Islande, Liechtenstein, Norvège)
- La Suisse
Si vous êtes citoyen de l’un de ces pays et que vous planifiez un voyage à Londres, Manchester, ou tout autre lieu au Royaume-Uni, vous êtes directement concerné par cette mesure. En revanche, certaines catégories de voyageurs pourront être exemptées, comme les détenteurs d’un visa de longue durée ou les citoyens britanniques. Assurez-vous de vérifier votre situation avant d’entamer toute démarche.
Les voyages en transit
Une exception notable concerne les transits aériens. Si votre vol inclut une escale au Royaume-Uni sans que vous passiez les contrôles d’immigration, vous n’aurez pas besoin d’ETA. Cependant, dès lors que vous quittez la zone internationale de l’aéroport, même pour une courte durée, l’autorisation deviendra obligatoire.
Comment obtenir votre ETA ?
La procédure pour obtenir l’ETA a été conçue pour être rapide et accessible. Tout se fait en ligne, soit via une application mobile dédiée, soit sur le site officiel du gouvernement britannique. Voici les étapes à suivre.
Les prérequis avant de commencer
Avant de soumettre votre demande, vous devrez vous assurer de disposer des éléments suivants :
- Un passeport valide avec une date d’expiration ultérieure à votre séjour prévu
- Une photo d’identité numérique récente
- Un moyen de paiement (carte bancaire ou portefeuille numérique) pour régler les frais
Aucune pièce papier ne devra être envoyée, tout est entièrement dématérialisé.
Utiliser l’application mobile officielle
La méthode recommandée est de passer par l’application mobile « UK ETA », disponible gratuitement sur les plateformes Android et iOS. Veillez à télécharger uniquement l’application officielle éditée par le UK Home Office, le ministère de l’Intérieur britannique. Cette solution est plus intuitive et rapide que le site web. Une fois l’application installée, suivez ces étapes :
- Ouvrez l’application et sélectionnez « Nouvelle demande ».
- Remplissez les informations demandées : données personnelles, détails de votre passeport, et informations sur votre séjour.
- Téléchargez une photo d’identité conforme aux exigences spécifiées dans l’application.
- Régler les frais d’obtention directement depuis l’application.
Le processus prend environ 10 minutes. L’application est disponible en plusieurs langues, dont le français et l’anglais, en fonction des paramètres de votre appareil.
Le coût et les délais
Le tarif standard pour une ETA est fixé à 10 £ (environ 11,70 €) pour les demandes effectuées jusqu’au 8 avril 2025. À partir du 9 avril, ce montant augmentera à 16 £ (environ 18,70 €). Le paiement doit être effectué au moment de la demande, uniquement par carte bancaire ou portefeuille numérique. Les paiements en espèces ou par virement ne sont pas acceptés. Une fois votre demande soumise, le traitement peut prendre jusqu’à 72 heures ouvrables. Il est donc fortement conseillé de faire votre demande plusieurs jours avant votre départ, surtout si vous voyagez pendant les périodes de forte affluence ou de week-end.
Que se passe-t-il une fois votre ETA approuvée ?
Une fois validée, votre ETA sera automatiquement liée électroniquement à votre passeport. Cela signifie qu’il n’est pas nécessaire d’imprimer ou d’emporter un document physique avec vous. Lors de votre arrivée au Royaume-Uni, les autorités frontalières pourront vérifier directement votre autorisation grâce à votre passeport.
Faire une demande pour un tiers
Si vous voyagez en famille ou avec des amis, il est possible de soumettre plusieurs demandes depuis le même compte sur l’application mobile. Vous devrez disposer des informations et documents nécessaires pour chaque personne. Assurez-vous de ne pas commettre d’erreur dans les données saisies, car cela pourrait entraîner un refus ou un retard.
Conseils pratiques pour un voyage sans encombre
Pour éviter tout désagrément, voici quelques recommandations à garder en tête :
- Anticipez votre demande d’ETA : ne la laissez pas au dernier moment, surtout si vous voyagez pendant les vacances ou les week-ends.
- Vérifiez la validité de votre passeport : il doit être valable pour toute la durée de votre séjour.
- Utilisez uniquement les canaux officiels : que ce soit pour l’application ou le site web, méfiez-vous des plateformes tierces ou non autorisées.
- Gardez une trace de votre demande : même si tout est lié électroniquement, notez le numéro de référence de votre ETA pour toute éventuelle vérification.
Conclusion
La mise en place de l’ETA marque une étape importante dans la gestion des voyages vers le Royaume-Uni à l’ère post-Brexit. Bien que cette procédure puisse sembler contraignante pour certains, elle vise à renforcer la sécurité tout en simplifiant les contrôles aux frontières. En suivant les étapes décrites et en anticipant vos démarches, vous pourrez voyager sereinement et profiter pleinement de votre séjour. Que ce soit pour découvrir les rues animées de Londres, explorer les paysages pittoresques d’Écosse ou assister à un match de football à Manchester, le Royaume-Uni reste une destination incontournable. Assurez-vous simplement d’avoir votre ETA en poche (ou, plus précisément, liée à votre passeport) avant de partir !